Todos sabemos que el fútbol moderno es originario de Inglaterra, pero los chinos argumentan que hace más de mil años ya se practicaba este tipo de deporte.

En la antigua China, el fútbol se llamaba cuju. Cu quiere decir patear y ju significa pelota. Durante la dinastía Song, es decir, del siglo X al XIII, el juego del cuju fue muy popular, tanto en la corte como en la calle. Entre los emperadores de las diferentes épocas se distinguía Huizong, el entonces príncipe que arriba mencionamos, por ser uno de los más devotos del fútbol: tanto le gustaba jugar como presenciar los partidos.

En sus cumpleaños, después de recibir la felicitación de los funcionarios, solía organizar un partido de fútbol entre los equipos “profesionales” patrocinados por la corte, entretenimiento que satisfacía la gran afición del emperador. Se premiaba a los ganadores, y se castigaba con latigazos a los perdedores, e incluso, a veces, les pintaban las caras de amarillo y blanco para humillarles.

El club de fútbol más antiguo de China apareció durante la dinastía Song, la época del gran aficionado Huizong. Los miembros del club, denominado yuanshe, eran como los jugadores de hoy. Cuando surgían más clubes, a los futbolistas se le permitía la transferencia a otro club. Además de rellenar formularios con la información básica, esto es, el nombre, el lugar de origen, nombre de su maestro y la carrera previa, tenían que superar exámenes de aptitud.

La dinastía Song fue un período de auge en el desarrollo del cuju, aunque dicho deporte puede remontarse a unos 3.000 años antes, cuando se originó de un juego infantil que consistía en patear una bolita de piedra. Más tarde, este juego se transformó en un rito para pedir lluvia. En la dinastía Han ya se popularizó el cuju.

En aquel entonces, la pelota estaba hecha de cuero, era maciza y llena de materiales suaves como pelo de animal. El sistema de juego era más competitivo. Según datos históricos, en la dinastía Han, la cancha de cuju estaba rodeaba por muros bajos y tenía seis metas que tenían forma de casilla. Cada equipo estaba compuesto por 12 miembros. En la competición había dos árbitros, el principal y el asistente.

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Pero el máximo esplendor que logró alcanzar la ciudad fue durante el siglo XI, momento en el cual la misma se encontraba entre medio de la intersección de cuatro canales de gran importancia. Esto produjo en la ciudad una gran modificación, convirtiéndola en una zona puramente industrial y comercial, siendo el motor de la economía de la dinastía. Durante este período también se destacó por ser la ciudad más poblada del mundo, contando con unas cifras que variaban entre 600.000 y 700.000 habitantes, números impresionantes para esa época (hoy en día en China con esas cifras podría pasar como un pequeño pueblo, contemplando que la ciudad promedio posee 5 millones de habitantes).

Todo este esplendor monumental se terminó en el año 1127, momento que dio lugar a una gran catástrofe. La ciudad de Kaifeng fue atacada por los Jurchen, quienes quitaron el poder a la nobleza, estableciendo la dinastía Jin del Norte. De lo que conformaba la ciudad,  solo se mantuvo el área construida durante la dinastía Song, abandonando el resto del lugar.

En el año 1642 el ejército Ming inundó la ciudad con motivo de evitar un ataque a la por ese entonces capital de la dinastía. La inundación se realizó con aguas del río Amarillo, destruyendo por completo la ciudad, dejándola en el olvido hasta el año 1662, momento en que se reconstruyó por el emperador Kaangxi de la dinastía Qin. En 1843 se reconstruyó nuevamente la ciudad, tras haber sido nuevamente inundada dos años antes, dejándonos como legado, la ciudad que hoy en día se presenta como la legendaria Kaifeng.

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Imagen Tom

A demás de sus innumerables canales,  su atemporal belleza, la seda, los colores y los jardines, Suzhou se caracteriza por ser una ciudad que alberga la cultura teatral, produciendo los trajes y herramientas de teatro, baile y opera mas espectaculares de todo China.

Esta tradición se extiende a los tiempos de las Dinastías Wei y Jin, épocas de las cuales se han obtenido numerosos documentos que acreditan que la gente utilizaba los trajes teatrales, acorde a practicar las actividades musicales de origen milenario. Durante los tiempos de la Dinastía Dangshuang Chong, estas actividades crecieron con rapidez, volviéndose mas populares entre los ciudadanos. Tiempo después, durante el traslado de la Dinastía Song, esta tradición teatral se fue contagiando en la ciudad de Suzhou. Fue en ese momento, cuando se comenzaron a producir en la ciudad sombrillas coloridas de seda pintadas y adornadas con un estilo de identidad propia, al igual que las pancartas, capas, sombreros, zapatos y trajes tratados exquisitamente por los artesanos de la ciudad,  incluso famosos pintores han desplegado su arte sobre estos elementos artísticos.

La ópera tomó protagonismo en la ciudad, de modo que se podía encontrar numerosos negocios y pequeños talleres que se dedicaban al arte teatral (en los tiempos de Tongzhi se encontraron hasta 16 negocios dedicados especialmente a la venta de trajes, algo anormal para la proporción de población que había en ese entonces).

Pasada la guerra con Japón, la Fábrica Teatral de Suzhou fue fundada, produciendo productos para pequeños y grandes negocios de todo el país. El estilo de Suzhou es claramente reconocible, dado a los repetidos bordados de flores, hojas con vivos colores, variando acorde a la edad y el estatus del personaje que lo usará.

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Imagen d´n´c

Ubicada frente a la Colina del Tigre (a unos kilómetros de la ciudad de Suzhou), la North Temple Pagoda (Pagoda del Templo del norte) se consagra como la Pagoda mas alta de la ciudad, guardando consigo una historia que supera los 1700 años. Originalmente construida durante el reinado Chiwu de la dinastía Wu del Este, esta pagoda era llamada en aquellos tiempos como el Templo Tongxuan. Durante la Dinastía Tang, este templo fue nombrado como el hacedor de las épocas, y más tarde fue conocida como el Templo recíproco, durante el fin de las cinco Dinastías.

A lo largo de sus inicios esta construcción contaba con once pisos de altura, construida por un monje budista, llamado Zhanghui. Tiempo después, esta pagoda fue destruida por completo dado a las acciones de las incansables guerras que azotaron la ciudad, hasta que durante la Dinastía Song del Sur un monje llamado Danyuan envió a construir nuevamente la pagoda, dejándonos como legado la construcción que hoy en día se nos presenta.

Actualmente la construcción nos muestra un edificio de nueve pisos, de base octogonal y unos 76 metros totales, construida con materiales nobles como la madera y la piedra, al estilo budista. Está compuesta por corredores internos y externos, donde se puede disfrutar de la bella vista que proporciona su afortunada localización, pudiendo divisar las colinas cercanas a la Colina del Tigre, y a lo lejos, la bella ciudad de Suzhou. Actualmente, se considera como la Pagoda número uno del sur del río Yangtze“.

Para saber más

Horarios: 7:45 – 17:30

Valor de entrada: 25 RMB

Cómo llegar: Bus 1,2,4,8,38,102,103,313,502

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Imagen Stevecadman

A pesar de ser uno de los jardines más pequeños del gran conjunto que conforman los jardines de Suzhou, se podría decir que el Jardín Maestro de las Redes es uno de los mas bellos. Éste es un claro ejemplo de las habilidades de la jardinería china, dado que está diseñado de forma tal que parezca mucho mas grande de lo que en realidad es, aplicando detalles que actúan como ilusiones ópticas que brindarán al visitante una experiencia fantástica.

Cubriendo una superficie total de 5.400 metros cuadrados, este jardín fue construido durante el reinado de la Dinastía Song del Sur y originalmente nombrado como Jardín del Retiro de los Pescadores, que tiempo después, durante la Dinastía Qing bajo el reinado de Quailong fue renombrado con el nombre que hoy conocemos.

El lugar se divide en dos sectores: el primero ubicado al este, alberga una residencia, mientras que el segundo sector, al oeste está compuesto por los jardines. El acceso principal a la residencia se encuentra orientada hacia el sur, con características que muestran el rango del propietario. En el lado norte – sur, se encuentran cuatro edificios intercalados entre sí por jardines, construidos bajo las estrictas reglas del feudalismo de aquellos tiempos.

Imagen Stevecadman

El jardín en sí se encuentra al noroeste de la construcción, ocupando cuatro quintos de la totalidad del predio. Caracterizada por ser diferente a la arquitectura tradicional, varios pabellones se encuentran ubicados entre la vegetación, dispuestos para ser utilizados como lugar de recreo, reuniones y ocio.

Actualmente el Maestro de las Redes posee 22 construcciones, 2 puertas con antiguas inscripciones grabadas en ellas y 8 especies de árboles exóticos, entre otras caracteríticas atractivas.

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Tal vez el nombre de este templo de más que hablar que el misterio que lleva consigo. El Misterioso Templo Taoísta se consagra como una de las atracciones chinas mas visitadas de la facción Taoísta de Zhengyi.

Su creación comenzó en los inicios del reinado de Hanning, perteneciente a la dinastía Jin del Oeste y obtuvo varios nombres a lo largo de su historia. Originalmente, este era llamado Monasterio Taoísta  Zhengqing, y durante la Dinastía Yuan (1271 – 1368) fue rebautizado con el nombre que actualmente lo conocemos. Tiempo después, durante la Dinastía Qing, se volvió a cambiar el nombre por el de Templo Taoísta Xuanmiao, para evitar el nombre del monarca del reinado de Kangxi. Mucho tiempo después, durante las primeras décadas de la República de China, se retomó el nombre que hoy en día utilizamos.

La sala mas popular que posee este Templo, es el Salon de los Tres Qings, prácticamente recubierta por madera y data de la Dinastía Song del Sur. Allí se pueden encontrar tres importantes figuras veneradas por el Taoismo: Taiqing, Yuging y Yangqing. Estas estatuas miden 15 metros cada una y poseen valiosas vestiduras, demostrando las impresionantes habilidades de la escultura taoísta. Incluso se puede apreciar un retrato de piedra del famoso filósofo chino Confusio, personaje muy venerado por la poblacion china.

Su entrada está coronada por un amplio jardín perfectamente mantenido, en donde se pueden apreciar rocas, esculturas de las cinco dinastías, Dinastía Han y de la Dinastía Song del sur, generando un espacio de meditación y paz. Probablemente este Templo contenga mas significado para un turista chino, que para no occidental. De todas formas, si está interesado en el Taoísmo, esta es una buena oportunidad para sumergirse en él.

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Las Pagodas Gemelas, son dos construcciones de gran renombre en Suzhou. Estas se encuentran en el sureste de la ciudad, cercanas al Templo Dinghui Lane y datan de un origen milenario, probablemente de la Dinastía Song del Norte.

La traducción de sus nombres serían Pagoda de la Beneficencia y Pagoda de la Claridad Concedida y se encuentran una al lado de la otra, con una separación de 20 metros de distancia. Ambas son idénticas, de una suave tonificación amarilla y fueron construidas con madera.

Estas singulares Pagodas poseen siete pisos octogonales, de los cuales cada uno de ellos posee cuatro puertas en sus caras rectas, intercalados por grandes celosías. Sus puntiagudos techos de tradicional estilo señalan el final de cada piso que transcurre.  Las torres poseen un remate de hierro que conforma casi la cuarta parte de la construcción, y funciona como una  antena, que antiguamente otorgaba mas misticismo al templo, dado que estas atraían mas fácilmente los rayos, y de ese modo, otorgaba mas divinidad a las construcciones.

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Una curiosidad grande, es que el primer piso se encuentra dispuesto de forma octogonal, mientras que el resto de los pisos son de planta cuadrada, girada a 45 grados, de modo que generan ese dinamismo ondulante en las edificaciones.  Al mismo tiempo, las aberturas se encuentran intercaladas unas con otras con respecto a la sucesión de los pisos, de modo que gracias a esa disposición, la edificación puede mantenerse en pie, desparramando las cargas estructurales a lo largo de todo el edificio, generando un equilibrio absoluto.

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La Dinastía Song fue una dinastía que gobernó China entre los años 960 y 1279. Durante este período se realizaron numerosos avances tecnológicos, científicos y políticos, como por ejemplo,  la Revolución Industrial china, también se produjo la invención de la pólvora y el cañón, el lanzallamas y la imprenta.  Además se perfeccionó todo lo relacionado con el arte: la escritura, la caligrafía, la pintura y la porcelana, y surgió una corriente de nuevos pensadores confusianos, que de forma paralela produjo una leve caída del Budismo en China.

De todos modos, esta dinastía concluyó hace cientos de años, dejándonos como legado todos aquellos avances tecnológicos y logros que hoy en día son parte de nuestras vidas. Para hacer honor a todo ello, en la ciudad de Hangzhou se ha recreado esta antigua Dinastía, mediante la construcción de un pequeño pueblo en una zona adyacente al Lago Oeste, recordando todos los detalles de esta impresionante era de la historia de China.

¿Porque Hangzhou? Simplemente, porque en el año 1229 esta ciudad fue elegida por la Dinastía para ser sede de la capital del reinado. De este modo, este pequeño pueblo esta diseñado con detalles típicos de la época, con su arquitectura, colores, objetos, y trajes tradicionales.

En ella se puede encontrar: la Plaza Jiulong, las Torres de los Montes de las Luces y los Palacios de la Dinastía Song,  entre otras atracciones principales, ofreciendo todos los días espectáculos de canto y baile típicos de la época. Un verdadero viaje al pasado de Hangzhou…

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Esta antigua calle peatonal fue una vez el centro comercial más importante de Hangzhou durante la Dinastía Song del Sur. Actualmente, como la mayoría de los monumentos y legados históricos chinos,  esta calle se encuentra restaurada y lista para ser visitada por los turistas y los mismos ciudadanos, convirtiéndose en un punto obligado dentro del itinerario de visitas en Hangzhou.

En esta calle se pueden encontrar mas de cien puestos de venta de todas las variedades de té, (inclusive se encuentran a la venta el famoso té de los pueblos vecinos a Hangzhou, como la Aldea Longjing), también se hallan numerosos puestos de medicina china, la mejor seda, comida de todo tipo, pinturas, esculturas, artesanías, etc. Puede encontrar cosas curiosas, como la venta de jarrones y vasijas talladas, las cuales se puede apreciar el trabajo en vivo, ya que los artesanos las pican en el momento. Otra opción divertida para obtener un buen recuerdo es disfrazarse como en las antiguas dinastías, reviviendo viejos tiempos, usando trajes tradicionales. Se encuentran numerosos puestos de disfraces a lo largo de la peatonal, los precios varían según el tipo de traje que se quiera usar, y la cantidad de fotos que querrá llevarse consigo. De todos modos, mediante un buen regateo puede obtener un mejor precio si lleva mas de una fotografía.

Intercalados entre los nuevos negocios de artesanías, también se pueden encontrar antiguos negocios tradicionales, como el Hu Qing Yu Tang (puesto de medicina),  Wanlong Ham o Wang Ji Fan.

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Las Pagodas son templos de una arquitectura tradicional, que se puede encontrar en la mayoría de los países asiáticos, como China, Corea, Japon y la India. Se cree que su nombre proviene del chino significando torre de ocho esquinas.

En Hangzhou se encuentran tres Pagodas principales:

Pagoda de las seis armonías

Ubicada en la cima del Monte Yuelun, esta Pagoda vigila silenciosa el río Qiantang. Antiguamente, esta edificación sirvió de Faro para guiar a las embarcaciones que se dirigían hacia Hangzhou. Inicialmente, fue construida en el año 970, durante la Dinastía Song (960 -1279), siendo materializada con madera y alcanzando unos 120 metros de altura. De esta construcción no ha quedado nada en la actualidad, dado que ha sufrido guerras e incendios. Posteriormente,  se reconstruyó la Pagoda, en el año 1153, esta vez un poco mas baja que su versión anterior (60 metros de altura), y construida principalmente con ladrillo.

Su nombre deriva de los seis elementos que representan la armonía: Norte, Sur, Este, Oeste, Cielo y Tierra.

Imagen moohaha

Pagoda Leifeng

Esta Pagoda se encuentra al sur del Lago Oeste, sobre la Colina del Atardecer. Originalmente fue construida en el año 975, por orden del rey Qian Chu durante el período de las Cinco Dinastías, con motivo de celebrar el nacimiento del hijo predilecto del rey. Por desgracia,  colapsó en 1924, quedando en el olvido, hasta el año 2002, cuando las autoridades de Hangzhou encomendaron la reconstrucción del edificio, dejándola lista para la comodidad del turista, que en cierta forma, le hace perder su encanto debido a la exagerada cantidad de elementos modernos.

Pagoda Baochu

Esta Pagoda está ubicada en el Monte de la Piedra Preciosa, contando con unos 45 metros, y una fina elegancia, careciendo de escaleras internas. Originalmente fue construida en el año 963,  pero casi mil años después, se reconstruyó casi íntegramente, debido a su estado deteriorado.

Según cuenta la leyenda, su nombre se relaciona con el último rey de Wuyue, Qian Chu, dándole el significado de cuidar Chu refiriéndose al cuidado del antiguo rey.

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